由于推广环保新工艺可能会对产品质量造成影响，而原有工艺成熟使用，受企业规模限制和从成本和效益的角度考虑，不少企业对环保工艺的研发和推广缺乏积极性，这也是造成目前我国电镀行业整体水平低、进步缓慢的主要原因之一。但是，在未来的发展中，如果电镀企业不实现转型升级，将面临着被有关部门关停并转的命运，对行业发展也将起到不利作用。因此，快速推广绿色环保工艺是电镀行业的当务之急。
电镀工业的污染主要是重金属离子的污染问题，特别是六价铬是严重的污染源，世界各国都相继开展了取代六价铬的工作。近年来，在一些大中型电镀企业，积极推广使用低铬工艺镀铬、低铬钝化、三价铬镀铬、三价铬钝化，无磷前处理和环保退镀等一系列新工艺，已取得了较好的效果。随着电镀企业清洁生产审核工作的逐步推进，今后，所有电镀企业都应在尽可能的范围内推广这些工艺。
氰化物作为配位化合物电镀液的配位体是电镀工业中的重要原料，由于氰化物具有剧毒性，也是主要的污染源之一。全面推广使用无氰工艺是解决这些问题的主要手段。随着新的电镀添加剂或电镀中间体不断进入市场，可以有效地提高无氰工艺的质量，使得原先难度较大的无氰工艺，如碱性无氰镀铜工艺，有了新的进展。目前，技术上成熟的无氰工艺主要有无氰镀锌和无氰镀铜等，锌铜合金等其他无氰电镀工艺也正在开发之中。随着技术的进步，今后应分批逐步推广技术成熟的无氰工艺，以取代传统的高污染含氰工艺。
